金屬原子或離子與含有兩個或兩個以上配位原子的配位體作用，生成具有環狀結構的絡合物，該絡合物叫做螯合物。能生成螯合物的這種配體物質叫螯合劑，也稱為絡合劑。配合物的范圍極其廣泛。根據其結構特征，可將配合物分為以下幾種類型：簡單配合物、螯合物、多核配合物、羰基配合物、金屬簇狀配合物、夾心配合物、大環配體配合物。

　　

　　配體中有兩個或兩個以上配位原子，且同時與一個中心原子（或離子）形成螯合環。由于螯合劑的成環作用使螯合物比組成和結構相近的非螯合配位化合物的穩定性高。螯合劑大多數是有機配體。目前已發現的螯合劑最多的達十四齒。螯合劑中的配位原子以氧和氮為最常見，其次是硫，還有磷、砷等。

　　

　　美國macrocyclics雙功能螯合劑中由于無機微量元素在土壤中很容易被土壤固定，而不能被作物所吸收利用。一般螯合態微量元素在土壤中利用效率高于無機態的微量元素。螯合態微量元素的價格也比無機微量元素肥料價格高。

　　中微量元素成分通常選用其硫酸鹽、氯化物、硝酸鹽等作為原料，加入一定量的甘露糖醇類物質，復配其他高活性助劑，在一定的溫度下螯合加工制得。不同金屬陽離子形成的螯合物穩定性由低到高依次為：Mg2+＜Ca2+＜Mn2+＜Fe2+＜Zn2+＜Cu2+＜Fe3+。常見的螯合劑主要有EDTA、DTPA、CDTA、EDDHA和HEEDTA等，不同的螯合劑其特性不同。